Neben der modernen industriellen Automatisierung tauchen Begriffe wie “Cobot” mehr denn je im Internet auf. Sie fragen sich vielleicht: “Was sind Cobots?”, also lassen Sie mich Ihnen zunächst eine kurze Beschreibung und ein wenig Geschichte geben. Seit der industriellen Revolution haben Roboter menschliche Arbeitskräfte bei riskanten und wichtigen Fabrikarbeiten ersetzt, allerdings unter Einhaltung von Sicherheitsmaßnahmen. Cobots, d. h. kollaborierende Roboter, beseitigen einige der Umwelt- und Raumrisiken, die herkömmliche Roboter verursachen können, und ermöglichen es ihnen, neben Menschen zu arbeiten. Ihre Interaktion mit dem Menschen ist natürlicher, sie teilen sich denselben Arbeitsbereich, und Cobots lassen sich sehr leicht umprogrammieren.

Cobots Hintergrund

Obwohl Cobots erst seit etwa einem Jahrzehnt im Handel erhältlich sind, wurden sie bereits in den 90er Jahren erfunden. General Motors finanzierte zwischen 1994 und 1995 Forschungsstipendien für die Zusammenarbeit von Robotern mit Menschen als helfende Hände. Im Jahr 1996 erfanden zwei Professoren der Northwestern University, J. Edward Colgate und Michael Peshkin, Cobots. General Motors schlug den alternativen Begriff Intelligent Assist Device (IAD) vor, obwohl sich in Wirklichkeit der Begriff “Cobot” oder “Collaborative Robot” durchsetzte. Im Jahr 2002 wurde ein Entwurf für IAD/Cobot-Sicherheitsstandards und -verfahren erstellt, der später im Jahr 2016 aktualisiert wurde.

Welche Vorteile können Cobots bieten?

Die Wirtschaft des 21. Jahrhunderts ist hart umkämpft, und wenn ein Unternehmen hinter seinen Konkurrenten zurückbleibt, kann es unwiederbringliche Verluste erleiden. Man fragt sich also warum sollte man einen solchen Roboter kaufen. Kollaborationsroboter können der Industrie eine höhere Effizienz und viele andere Vorteile bieten.

Hier eine Liste von 5 Vorteilen, die Cobots bieten, und zwar direkt aus der Box heraus.

Bessere Interaktion zwischen Roboter und Mensch und höhere Effizienz: In einer typischen Montagelinie beladen die menschlichen Mitarbeiter die mechanischen Roboter mit den erforderlichen Teilen, und die Roboter erledigen den Rest der Arbeit. Wenn ein menschliches Eingreifen erforderlich ist, muss entweder die gesamte Produktion gestoppt werden oder es muss lange gewartet werden, bis die Maschinen die Produktion beendet haben. In einem kollaborativen Robotersystem arbeiten Menschen und Roboter im selben Arbeitsbereich, wodurch die Effizienz erheblich gesteigert wird. Verschiedene Studien zeigen, wie Cobots die Leerlaufzeiten des Menschen in der Produktion um 85 % reduzieren können!

Geeignet für kleine und mittelgroße Produktionen: In der Regel entscheiden sich größere Industrien mit höherem Produktionsvolumen für eine robotergestützte Lösung, während kleine und mittelgroße Industrien aus Gründen der Kostenoptimierung an der manuellen Arbeit festhalten. Mit Cobots ist dies nicht mehr der Fall. Die meisten kollaborativen Roboter erfordern keinen aufwendigen Einrichtungsprozess und sind flexibel, um sich an unterschiedliche Leistungen anzupassen. Cobots sind für viele Zwecke erhältlich, z. B. zum Schneiden, Formen, Schleifen, Polieren, Heben, Sortieren und Verpacken – genau das, was eine kleine oder mittelgroße Industrie braucht.

Gesteigerte Investitionsrentabilität (ROI): Sobald Cobots installiert sind, verfügt die Industrie über eine bessere Effizienz, Flexibilität und Produktionskapazität. Damit ist natürlich auch ein höherer ROI gewährleistet. Cobots können überall platziert und bei Bedarf verlagert werden, was im Wesentlichen dazu führt, dass unproduktive Tätigkeiten während der Produktionszeiten entfallen. Insgesamt erhöht dies den ROI. Arbeits- und Wartungskosten werden gesenkt, was zu einer größeren Gewinnspanne führt.

Sicherere Arbeitsumgebung: Da bei der Entwicklung von Cobots die menschliche Beteiligung und die Zusammenarbeit im Vordergrund stehen, wird jedes dieser Geräte direkt am Produktionsband gründlich auf Sicherheit geprüft. Cobots sorgen für eine sicherere Arbeitsumgebung, vor allem bei Anwendungen, bei denen menschliche Fehler den Fortschritt behindern können, wie z. B. bei medizinischen Eingriffen, da diese Roboter ihre Aufgaben effektiv übernehmen und fehlerfrei erledigen können.

Cobots sind die Zukunft:  Eine weitere Automatisierung der Produktion ist unvermeidlich. Da die Maschinen die Arbeit übernehmen, ist es ziemlich schwierig zu bestimmen, wie die Rolle des Menschen in ein oder zwei Jahrzehnten aussehen wird. Aber mit Cobots können sowohl die maschinelle Leistung als auch die menschliche Arbeit Seite an Seite erfolgen. Bis zum Jahr 2020 wird der Umsatz mit Cobots voraussichtlich 3,1 Milliarden Dollar erreichen, aber da umfangreiche Forschungs- und Entwicklungsarbeiten durchgeführt werden, gehe ich davon aus, dass diese Zahl weiter steigen wird, je näher wir diesem Datum kommen. Je früher die Industrie mit Cobots vorankommt, desto besser.

Fazit

In naher Zukunft werden kollaborierende Roboter eine wichtige Rolle bei der nächsten industriellen Revolution spielen. Es gibt allerdings einen Nachteil: Viele ungelernte Tätigkeiten könnten über Nacht überflüssig werden. Es werden sich jedoch neue Arbeitsplätze eröffnen. Mit einer gewissen Umschulung und Anpassung an die neuen Positionen dürfte es nicht zu einem signifikanten Verlust von Industriearbeitsplätzen aufgrund von Cobots kommen.